Tinnitus is een aandoening die vaak wordt omschreven als een aanhoudend geluid in het oor zonder dat er een externe geluidsbron aanwezig is. Het kan gaan om een fluitend, zoemend, suizend, brommend of zelfs een piepend geluid. Voor mensen die aan tinnitus lijden, kan het zeer belastend zijn. Hoewel het voor sommigen een mild en beheersbaar probleem is, kan het voor anderen een significante impact hebben op hun dagelijks leven. In dit artikel zullen we dieper ingaan op wat tinnitus precies is, wat de oorzaken zijn en hoe een audicien je kan helpen bij het omgaan met tinnitus.

Wat is Tinnitus?

Tinnitus is een gehooraandoening waarbij iemand geluiden waarneemt zonder dat er een externe bron van geluid is. Deze geluiden kunnen in één oor, beide oren of in het hoofd gehoord worden. Tinnitus kan zich op verschillende manieren manifesteren en varieert van persoon tot persoon. De meest voorkomende vormen van tinnitus omvatten:

• Fluitende geluiden: Vaak ervaren als een hoge pieptoon.
• Brommen: Een laagfrequent geluid dat doet denken aan een bromtoon.
• Suizen: Dit kan klinken als de wind of als een zachte ruis.
• Pulsaties: Een zeldzamere vorm van tinnitus, waarbij de persoon een geluid hoort dat synchroon loopt met zijn of haar hartslag.

Tinnitus zelf is geen ziekte, maar een symptoom dat op verschillende onderliggende gezondheidsproblemen kan wijzen. Het kan tijdelijk zijn, maar het kan ook chronisch worden, wat betekent dat het een blijvende last wordt voor de persoon die eraan lijdt.

Oorzaken van Tinnitus

Tinnitus kan door verschillende factoren worden veroorzaakt, waarvan de meeste te maken hebben met gehoorproblemen of schade aan het gehoor. Enkele van de belangrijkste oorzaken van tinnitus zijn:

1. Gehoorverlies

Tinnitus komt vaak voor bij mensen met gehoorverlies. Wanneer er schade is aan de haarcellen in het binnenoor, kan dit leiden tot het onvermogen om bepaalde geluiden te horen. Dit gehoorverlies kan op zijn beurt leiden tot de perceptie van tinnitusgeluiden.

2. Blootstelling aan hard geluid

Langdurige blootstelling aan hard geluid, bijvoorbeeld door muziek op hoge volumes, industriële machines of explosies, kan schade veroorzaken aan het gehoor en tinnitus uitlokken. Dit type tinnitus kan acuut optreden na een luide gebeurtenis of zich geleidelijk ontwikkelen na langdurige blootstelling aan geluid.

3. Oorsmeerprop

Een opbouw van oorsmeer kan het gehoorkanaal blokkeren en druk uitoefenen op het trommelvlies, wat kan leiden tot tinnitus. Gelukkig kan dit meestal worden verholpen door een audicien of arts die het oorsmeer veilig verwijdert.

4. Medische aandoeningen

Bepaalde medische aandoeningen zoals hoge bloeddruk, hart- en vaatziekten, diabetes en schildklierproblemen kunnen ook leiden tot tinnitus. Bovendien kunnen aandoeningen zoals de ziekte van Ménière, waarbij het evenwichtsorgaan in het binnenoor is aangetast, gepaard gaan met tinnitus.

5. Medicijnen

Bepaalde medicijnen, zoals antibiotica, chemotherapie en hoge doseringen aspirine, kunnen ototoxisch zijn (schadelijk voor het gehoor) en tinnitus veroorzaken. In sommige gevallen kan het stoppen met deze medicatie de tinnitus verminderen of laten verdwijnen.

6. Stress en angst

Psychologische factoren, zoals stress en angst, kunnen ook bijdragen aan tinnitus. Mensen die onder veel spanning staan, kunnen zich meer bewust worden van het geluid, en de tinnitus kan hierdoor verergeren.

Impact van Tinnitus op het dagelijks leven

Tinnitus kan een grote invloed hebben op iemands kwaliteit van leven, vooral wanneer het chronisch is. Mensen met tinnitus kunnen problemen ondervinden zoals:

• Slaapproblemen: Het constante geluid kan het moeilijk maken om in slaap te vallen of een diepe slaap te bereiken.
• Concentratieproblemen: Het geluid kan het vermogen om zich te concentreren verminderen, wat problemen kan veroorzaken op het werk of in het dagelijks leven.
• Emotionele belasting: Mensen met tinnitus kunnen zich gefrustreerd, angstig of depressief voelen als gevolg van hun aandoening.
• Sociaal isolement: In ernstige gevallen kan tinnitus mensen ertoe brengen sociale activiteiten te vermijden, wat kan leiden tot gevoelens van eenzaamheid en isolatie.
  

Hoe Kan een Audicien Helpen?

Een audicien speelt een cruciale rol bij het diagnosticeren en beheren van tinnitus. Hoewel er momenteel geen definitieve genezing voor tinnitus bestaat, zijn er verschillende manieren waarop een audicien kan helpen om de symptomen te verlichten en het leven met tinnitus draaglijker te maken.

1. Hooronderzoek en diagnose

De eerste stap die een audicien zal nemen, is het uitvoeren van een uitgebreid hooronderzoek. Dit onderzoek kan helpen om te bepalen of het gehoorverlies de oorzaak is van de tinnitus. De audicien zal ook vragen stellen over de aard van het geluid, de frequentie en hoe het je dagelijks leven beïnvloedt.

Op basis van de resultaten van het hooronderzoek kan de audicien vaststellen of er een onderliggend gehoorprobleem is dat behandeld kan worden. Dit kan helpen om de ernst van de tinnitus te verminderen of beter te beheersen.

2. Hoortoestellen met tinnitusmaskers

Voor mensen met zowel gehoorverlies als tinnitus kunnen hoortoestellen een groot verschil maken. Moderne hoortoestellen zijn vaak uitgerust met speciale tinnitusmaskers. Deze maskers genereren zachte, rustgevende geluiden die helpen om de tinnitus te overstemmen of minder prominent te maken. Hierdoor wordt het gemakkelijker om je te concentreren op de geluiden om je heen in plaats van op de tinnitus.

Door de versterking van omgevingsgeluiden kunnen hoortoestellen ook de hersenen stimuleren om zich minder te richten op de interne tinnitusgeluiden.

3. Tinnitus Retraining Therapy (TRT)

Een andere behandelingsoptie die een audicien kan aanbieden, is Tinnitus Retraining Therapy (TRT). Deze therapie is ontworpen om de hersenen te helpen minder aandacht te besteden aan het tinnitusgeluid. Het doel is om de tinnitus minder op de voorgrond te laten treden, zodat het minder storend wordt in het dagelijks leven.

TRT combineert counseling met geluidsverrijking, waarbij het omgevingsgeluid of achtergrondgeluid wordt gebruikt om de perceptie van tinnitus te verminderen. Deze therapie is vaak effectief bij het verlichten van de subjectieve last die tinnitus veroorzaakt.

4. Geluids- en muziektherapie

Audiciens kunnen ook adviseren over geluids- of muziektherapie, waarbij bepaalde geluiden worden afgespeeld om het tinnitusgeluid te overstemmen of de hersenen af te leiden van de tinnitus. Dit kan bijvoorbeeld via een geluidsmachine die witte ruis, natuurgeluiden of rustgevende muziek produceert.

Muziektherapie kan bijzonder nuttig zijn voor mensen die moeite hebben met slapen als gevolg van tinnitus. Rustgevende muziek kan de hersenen afleiden van het interne geluid en bijdragen aan een betere nachtrust.

5. Leefstijladvies

Naast technologische hulpmiddelen kan een audicien ook advies geven over levensstijlveranderingen die kunnen helpen om tinnitus te beheersen. Het verminderen van stress, voldoende slaap krijgen, en vermijden van blootstelling aan harde geluiden zijn belangrijke strategieën om tinnitus te verlichten. Soms kan een verwijzing naar een psycholoog of counselor nuttig zijn voor mensen die kampen met de emotionele impact van tinnitus.

Conclusie

Tinnitus is een veelvoorkomende en vaak verontrustende aandoening die een grote invloed kan hebben op het dagelijks leven van mensen. Hoewel er geen definitieve genezing voor tinnitus bestaat, kan een audicien een waardevolle partner zijn in het beheren van de symptomen. Door middel van hooronderzoeken, hoortoestellen met tinnitusmaskers, therapieën zoals Tinnitus Retraining Therapy en andere geluidsoplossingen kunnen audiciens mensen met tinnitus helpen om hun kwaliteit van leven te verbeteren. Het is belangrijk om te weten dat er hulp beschikbaar is en dat je niet alleen staat in de strijd tegen tinnitus.

Als je last hebt van tinnitus, overweeg dan om een afspraak te maken met een audicien voor een professioneel advies en gepersonaliseerde behandelingsopties.